Wissenschaftliche Mitarbeiterin | Postdoc

Ich bin wissenschaftliche Mitarbeiterin in der AG Humangeographie. Nach meinem Diplomstudium in Geographie, Soziologie und Publizistik habe ich 2019 an der JGU Mainz promoviert.

In meiner aktuellen Forschung verbinde ich sozial- und mediengeographische Perspektiven zu einem Forschungsprogramm, das gesellschaftliche Transformationsprozesse aus unterschiedlichen Blickwinkeln untersucht. Im Zentrum meiner Arbeiten steht die Frage, wie gesellschaftliche Machtverhältnisse, Zugehörigkeiten und Entwürfe lebenswerter Zukünfte räumlich und medial hervorgebracht, vermittelt und ausgehandelt werden.

In der Arbeitsgruppe Humangeographie knüpfen meine Arbeiten damit insbesondere an die Themenfelder „Sustainability Utopias“ und „Media Geography“ sowie an Fragen sozialräumlicher Ungleichheit und gesellschaftlicher Teilhabe an.

Mein wissenschaftlichen Profil greift drei eng miteinander verbundene Forschungsfelder auf, die gemeinsam den konzeptionellen Rahmen meines Forschungsprogramms bilden.

1) Geographien der Begegnung und mediale Raumproduktionen
Aufbauend auf meiner Dissertation (2021) zu filmischen Inszenierungen urbaner Begegnungen untersuche ich, wie Zugehörigkeit, Differenz und gesellschaftliches Zusammenleben räumlich ausgehandelt werden. Medien begreife ich dabei nicht allein als Repräsentationen von Räumen, sondern als Bestandteile räumlicher Aushandlungsprozesse. Meine Arbeiten befassen sich unter anderem mit urbanen Begegnungen, medial geprägten Ortsvorstellungen und Formen des Placemakings in urbanen, touristifizierten und postkolonialen Kontexten.

2) Gesellschaftliche Zukunftsentwürfe und sozialökologische Transformationen
Ein aktueller Schwerpunkt meiner Forschung liegt auf postkolonialen Landschafts- und Stadttransformationen im Indischen Ozean. Am Beispiel privat geplanter Städte, Smart Cities, Agrihoods und Real-Estate Projekten auf Mauritius untersuche ich, wie gesellschaftliche Zukunftsentwürfe räumlich wirksam werden, sich mit historisch gewachsenen Land- und Eigentumsverhältnissen verschränken und gesellschaftliche Teilhabe ermöglichen oder begrenzen. Besondere Aufmerksamkeit gilt den Transformationen ehemaliger Plantagenlandschaften, den darin fortwirkenden sozialökologischen Ordnungen und der Verschränkung unterschiedlicher Zeitlichkeiten.

3) Audiovisuelle Methoden und geographische Wissensproduktion
Ein weiterer Schwerpunkt meiner Arbeit sind audiovisuelle Forschungsmethoden und Formate der Wissensproduktion. Mich interessiert, wie audiovisuelle Forschungspraktiken Räume (un)sichtbar und erfahrbar machen, Repräsentationsverhältnisse strukturieren und Möglichkeiten der Partizipation eröffnen oder begrenzen. Diese und weitere multimediale Zugänge zur geographischen Wissensproduktion erprobe ich auch in kollaborativen Projekten und im MediaLab am Geographischen Institut.

ResearchGate Google Scholar

Aktuell (Auswahl, seit 2022)

  • Sommerlad, E. & H. Rapp (2025): Introduction I „Reception Context, Space“ & Introduction II „On the Cusp between Sound and Silence”. In: Freitag, F., L M. Mücke & P. Niedermüller (Hrsg.): Silence, Sounds, Music: Acoustic Dimensions of Immersion. London: Routledge.
  • Sommerlad, E. & T. Reeh (2024): Medientourismus im Hunsrück. Geographische Rundschau 11: 44-49.
  • Sommerlad, E. (2024): Agritourismus in Mauritius. Geographische Rundschau (7-8): 42-43.
  • Plien, M. & E. Sommerlad (2024): (Selbst-)Reflexionen mit Film: Transformative Bildung on screen. In: Plien, M. (Hrsg.):  Nachhaltigkeitsbildung trans-formativ gestalten. Fachwissenschaftliche, fachdidaktische und unterrichtspraktische Zugänge aus der Geographie. Mainz: 88-113.
  • Hummel P., Sommerlad, E. & J. Zschocke (2024): Video Documentary. In: IfL Leipzig (Hrsg.): Visqual Methodbox. Online: https://visqual.leibniz-ifl-projekte.de/methodbox/2024/03/21/video-documentary/.
  • Lukinbeal, C. and E. Sommerlad (2022): Doing Film Geography. In: GeoJournal Special Issue „Film Geography“. online

Herausgeberschaften

Funktionen

  • Program Director und Studienfachberaterin des MA-Studiengangs Human Geography: Globalisation, Media, and Culture, Johannes Gutenberg-Universität Mainz
  • Co-Sprecherin des AK „Visuelle Geographien“
  • Mitglied des wissenschaftlichen Beirats der Buchreihe „Landschaften in Deutschland“ (Hrsg.: Institut für Länderkunde Leipzig, Sächsische Akademie der Wissenschaften)
  • Mitglied des erweiterten Vorstandes im Arbeitskreis Tourismusforschung (AKTF)
  • Assistenz der Geschäftsleitung des Geographischen Instituts

Mitgliedschaften

  • Forschungs-AG Indian Ocean Confluences, Georg Forster Forum, JGU
  • Verband der Geographen an Deutschen Hochschulen (VGDH)
  • American Association of Geographers (AAG) | Specialty Groups: Media & Communication Geography; Recreation, Tourism & Sports; Film & Screening
  • AK Tourismusforschung
  • AK Visuelle Geographie
  • Netzwerk FilmGeographies

kommend

  • Zwischen kartographischer Ordnung und filmischer Begegnung: New York City und die Un/Sichtbarkeiten ethnisch-kultureller Vielfalt im urbanen Raum. Vortrag auf der 3. Jahrestagung des AK Visuelle Geographien. (11/2026, mit Roman Mauer).
  • Landschaft als imaginatives Erbe: Mediengeographische Erkundungen auf den Spuren von Edgar Reitz’ „HEIMAT“ im Hunsrück“. Keynote-Vortrag auf der Jahrestagung der Akademie für geographische Regionalforschung (09/2026, Frankfurt a.M., auf Einladung).
  • Fiktionales Storytelling als Zugang zu ethischem Urteilen in der Geographie. Vortrag im Panel „Potentiale fiktionaler Literatur zur Förderung ethischen Urteilens im Geographieunterricht“ auf dem Symposium „Gemeinsam Zukünfte gestalten“ des HGD und des VGD/ADG (09/2026, Zürich/Schweiz, auf Einladung).
  • Imaginaries of Sustainability: Staging Smart City Futures in Mauritius. Vortrag auf der RGS-IGB (09/2026, London/UK).

    kürzlich gehalten (Auswahl)

    • Rethinking Plantation Afterlives: Contesting Touristified Futures in Mauritius. Vortrag auf der POLLEN Conference, Barcelona (06/2026).
    • Postcolonial Paradise? Governing Island Futures in Mauritius. Vortrag am Islands & Small States Institute, University of Malta (06/2026, auf Einladung).
    • Reimagining the Plantation: Spatial Afterlives of Colonial Landscapes in Mauritius. Vortrag auf dem Kongress “Colonial and Postcolonial Landscapes – Architecture, Colonialism, Labor”, Lissabon/Portugal (02/2026, mit Pedro Pombo).
    • Doing research with film: Perspectives on an applied film geography. Vortrag im Seminar „Visual Methodologies” am Luxembourg Institute of Socio-Economic Research (LISER) (12/2025, auf Einladung).
    • Doing Film Geography: Ethical Perspectives on film as research practice. Vortrag und Panel-Diskussion im Rahmen der Veranstaltung “Democracy Remapped” / Bolzano Art Week an der Unibz (10/2025, auf Einladung, mit Paul Hummel)
    • In Beziehung mit der Welt: Mediale Narrative der Hoffnung und Verbundenheit im Angesicht des Klimawandels. Vortrag auf der Konferenz Neue Kulturgeographie, Augsburg (10/2025, mit Marion Plien).
    • Auf den Spuren der „HEIMAT“: Filmgeographische Erkundungen und Medientourismus im Hunsrück. Vortrag bei der Geographischen Gesellschaft zu Leipzig (10/2025).
    • From Sugar Cane to a “Vibrant Urban Symphony”: Transforming Urban Futures in Mauritius. Vortrag auf der Geomedia Conference, Karlstad/Schweden (09/2025, mit Veronika Cummings).
    • Immerwährende Ambivalenzen? Enzensbergers „Theorie des Tourismus. Vortrag auf der Tagung des AK Tourismusforschung „Umgang mit Ambivalenzen im Tourismus“, Freiburg (05/2025mit Michael Mießner & Kerstin Heuwinkel).
    • Future Trends in Media Geography. Organisation eines Panels auf der AAG 2025, Detroit/USA (03/2025, mit André Jansson).

    Im Kern meines Lehrverständnisses steht kritisches und differenziertes Denken. Im Sinne eines kreativ-forschenden Lehransatzes kombiniere ich theoretisch-konzeptionelle Debatten mit  praxisnahen Beispiele, um geographische Fragestellungen bzw. Prozesse zu verstehen. Ich freue mich, wenn sich Teilnehmende aktiv an der Seminargestaltung beteiligen.  In meinen Veranstaltungen nutze ich kreative und multimediale Lern-, Lehr- und Vermittlungsmethoden (z.B. audiovisuelle Essays, Zines, Podcasts). Das Equipment hierzu findet sich in unserem Medialab. Zudem binde ich sehr gerne Lernorte außerhalb des Seminarraums ein.

    Winter 2026/27

    • M1 MA Seminar: Globalisation Geography
    • M2 Vorlesung: Sozialgeographische Stadtforschung
    • M2 Übung: Humangeographie I (Sozialgeographische Stadtforschung – Fokus: Die Stadt als Begegnungsraum) 

    Sommer 2026

    • M3 MA: Project Seminar: Media Geography

    Wenn Sie Ihre humangeographische Abschlussarbeit (Bachelor und Master) bei mir schreiben möchten, melden Sie sich gerne mit einer ersten Ideenskizze (Titelvorschlag und kurzes Abstract, ~200 Wörter).

    Laufende Abschlussarbeiten (Erstbetreuungen, Arbeitstitel)

    • The Social Semiotics of Urban Transformation Projects.
    • Uncovering Layers of Meaning at the Monument to the Discoveries in Lisbon
    • Queer Performance as a form of activism. Social Geographies of Drag, Art and Political Performances in the Rhine-Main Region. (Filmisches Projekt)
    • Aging in the City. Place Making of Elderly Female Residents in Frankfurt am Main.
    • Dekoloniales Storytelling in Graphic Novels als Zugang zu ethischem Urteilen im Geographieunterricht
    • Staging of Tokyo in Wim Wenders’ Movies: Love of Place and Perfect Days.
    • Nation Branding in audiovisuellen Medien – das Beispiel Dubai.
    • Medientourismus und die Produktion von Imaginative Heritage am Beispiel von Harry Potter-Tourismus in Edinburgh.

    MA Human Geography: Globalisation, Media, and Culture